科学家首次观察到早期宇宙以极其慢的速度运行，解开了物理学家阿尔伯特·爱因斯坦宇宙膨胀的谜团之一。

爱因斯坦的广义相对论意味着我们应该观察遥远的——因此也是古老的——宇宙的运行速度比现在慢得多。

然而，回顾那么久远的历史已被证明是难以捉摸的。科学家们现在通过使用类星体作为“时钟”解开了这个谜团。类星体是早期星系中心的超大质量黑洞。

(相关资料图)

悉尼大学物理学院和悉尼天文研究所的主要作者杰兰特·刘易斯教授说：“回顾宇宙刚刚超过 10 亿年的历史，我们发现时间的流动速度似乎慢了五倍。”

“如果你在场，在这个婴儿宇宙中，一秒看起来就像一秒——但从我们的位置来看，在 120 亿年后的未来，那个早期的时间似乎很漫长，”他说。

在《自然天文学》杂志上发表的研究中，刘易斯和他的合作者、奥克兰大学的布伦登·布鲁尔博士使用了近 200 个类星体的观测数据来分析这种时间膨胀。

刘易斯说：“多亏了爱因斯坦，我们知道时间和空间是交织在一起的，并且自大爆炸奇点出现以来，宇宙一直在膨胀。”

“空间的膨胀意味着我们对早期宇宙的观测应该比今天的时间流动慢得多。

“在这篇论文中，我们已经确定了大爆炸后大约十亿年的情况。”

此前，天文学家已经利用超新星(大质量爆炸恒星)作为“标准时钟”，证实了这个慢速运动的宇宙可以追溯到宇宙年龄的一半左右。尽管超新星非常明亮，但在早期宇宙所需的极远距离上却很难观察到它们。

通过观察类星体，这个时间范围已经回滚到宇宙年龄的十分之一，证实宇宙似乎随着年龄的增长而加速。

标签：